Автомобіль МАЗ 500С, розроблений на базі автомобіля МАЗ 500, призначався для роботи в умовах Крайньої Півночі. На відміну від базового грузовика, він мав утеплену кабіну, що обігрівалася рідинним опалювачем підвищеної продуктивності, пусковий підігрівник, що працював на дизельному паливі (забезпечував не тільки підігрів рідини в системі охолодження двигуна, але й масла в картерах двигуна і коробки передач, для чого використовувались гарячі гази, що виходили з жарової труби підігрівника, яка висувалася і підводилась під масляний піддон). Для роботи в умовах полярної ночі на даху автомобіля встановлювалась фара-прожектор, що освітлювала шлях на великій відстані. Також автомобіль додатково комплектувався передніми протитуманними фарами і додатковою звичайною фарою ззаду для освітлення дороги при русі заднім ходом. 
    В літературі можна зустріти два індекси цієї модифікації - МАЗ-500С і МАЗ-512. В подальшому, в зв’язку з модернізацією, на конвеєр була поставлена модель МАЗ-500АС.