Автомобіль МАЗ 500С, розроблений на базі автомобіля МАЗ 500, призначався
для роботи в умовах Крайньої Півночі. На відміну від базового грузовика, він мав
утеплену кабіну, що обігрівалася рідинним опалювачем підвищеної продуктивності,
пусковий підігрівник, що працював на дизельному паливі (забезпечував не тільки
підігрів рідини в системі охолодження двигуна, але й масла в картерах двигуна і
коробки передач, для чого використовувались гарячі гази, що виходили з жарової
труби підігрівника, яка висувалася і підводилась під масляний піддон). Для роботи
в умовах полярної ночі на даху автомобіля встановлювалась фара-прожектор, що освітлювала
шлях на великій відстані. Також автомобіль додатково комплектувався передніми
протитуманними фарами і додатковою звичайною фарою ззаду для освітлення дороги
при русі заднім ходом.
В літературі можна зустріти
два індекси цієї модифікації - МАЗ-500С і МАЗ-512. В подальшому, в зв’язку з
модернізацією, на конвеєр була поставлена модель МАЗ-500АС.